高分子表面活性剂通常也由亲水和亲油两部分组成。从分子结构来看，它由无规则、嵌段型和接枝型等几种分子结构形式。

若从带电性来看。则可分为阴离子型、阳离子型、两性离子型和非离子型4大类。由于天然水体含有的粘土、硅酸盐、蛋白质和有机胶体等杂质带负电荷，因此阳离子型絮凝剂在水处理中得到了广泛的应用。

目前国内广泛采用的高分子絮凝剂，主要是聚丙烯酰胺系列的产品，其用量约占80％。聚丙烯酰胺是一种线性的水溶性共聚物，无色或微黄色胶体，无臭，中性，不溶于乙醇、丙酮。改性后可制得的阳离子聚丙烯酰胺为固体粉末，易溶于水，有很强的吸湿和絮凝作用，属线性高分子表面活性剂．带有正电荷．使悬浮的有机胶体和有机化合物可有效的絮凝，并能强化固液分离过程．广泛应用于污水处理厂污泥脱水以及造纸、洗煤、印染废水的处理。