丙二醇是制造不饱和聚酯树脂、环氧树脂、聚氨酯树脂的原料;也是生产表面活性剂如乳化剂和破乳剂的中间体;由于其毒性小,因此还可用作食品色素、香料、化妆品的溶剂;亦可作烟草湿润剂、防霉剂和水果催熟防腐剂;在医药工业上,它主要用于注射剂的辅助剂及水溶性软膏;在油漆、颜料、日用化学方面,丙二醇是生产增塑剂的原料、溶剂和增粘剂(如用于牙膏)等。

    丙二醇(PG)用于制不饱和聚酯树脂(用于表面涂料和玻璃纤维增强树脂)占27%;制功能流体(防冻液、化冰剂、传热液)占2%;制食品、药品和化妆品占20%;制液体洗涤剂占17%;制油漆和涂料占5%;制烟草保湿剂占2%;其它用途,包括增塑剂,占9%。丙二醇在化妆品和液体洗涤剂方面的应用增长仍很快,年增长率分别为3%和3.5%。化妆品生产商将它用作个人保健品的润肤成分,这些保健品有止汗剂、除臭剂、防晒油、剃须膏和美容膏。在液体洗涤剂中,丙二醇起到酶稳定剂和溶剂的作用。